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J. R. H.

Oxford

Julio de 1946

AUNQUE este libro trata un número considerable de temas estudiados generalmente en libros de teoría económica, no pretende ser unos «Principios de Economía». Su objetivo es muy diferente. El ideal que cualquier escritor de unos Principios debería plantearse es el del poeta clásico: «Expresar mejor que nunca lo que tantas veces se pensó». En este libro trataré casi exclusivamente cosas nuevas. Me limitaré a los aspectos de cada tema sobre los que tengo algo nuevo que decir, o al menos, trataré de pasada los aspectos conocidos.

Siendo así, podría pensarse que las siguientes páginas, que buscan decir algo nuevo sobre muchas ramas de una ciencia bien desarrollada como la economía, solo podrían contener una serie de ensayos, no un libro unificado. Sin embargo, creo que he escrito un libro. La base de esta afirmación no reside en la unidad de tema, sino en la unidad de método. Creo que he tenido la fortuna de encontrar un método de análisis que es aplicable a una amplia variedad de problemas económicos. El método surge de algunos de los problemas más simples y fundamentales, por lo que tienen cabida aquí. Quizá resulte más esclarecedor cuando se aplica a los problemas más complejos (como los de las fluctuaciones económicas) –de modo que también tienen su sitio aquí–.