Читать книгу Гардар. Книга третья онлайн

78 страница из 113

– Клавир! Фельдъегерей! Может, хоть они успеют…

Эти две недели были какими-то однообразными: десятки мелких посёлков; сотни людей, считающих, что мы пришли их убить, но при этом не решающихся без распоряжения Верных бежать из дома вглубь страны; дети, так и норовившие выполнить норму и за родителей.

Особенно тяжело было с теми, что постарше. У нас возрастом инициации считались шестнадцать лет, а у них в четырнадцать был первый ритуал приобщения к стихиям и предопределения. За эти дни все мы поневоле нахватались знаний о Зелоне, и то, что раньше было для меня сухими строчками учебников, теперь открывалось в жутких деталях на расстоянии вытянутой руки. Ритуал, который сообщал Верному склонность подростка к стихии и определял его судьбу. Жизнь и Эфир означали взлёт в страту магов. Земля, Воздух, Огонь и Вода означали ритуал превращения в некроголема и руки родных, ведущих его туда.

Зачастую им для этого даже не нужно было приказа Верного, поддержанного ментальным заклинанием. Случалось, и сами подростки, с детства впитавшие в себя рассказы о предназначении и служении великому Кернариусу, уезжали на смерть добровольно. Да и других странностей здесь хватало – даже обычные жители, согнанные для передачи конвойной страже, удивляли своим поведением, которое на глазах менялось от созерцательного и безразличного к бешеной активности. Причём простого «Зова» без единого указания хватало, чтобы они снова стали спокойными, словно им не хватало Эфира. Впрочем, у каждого перегонного отряда был артефакт, явно созданный по образцу трофейных, так что в пути с ними проблем не ожидалось.