Читать книгу Первый полицеймейстер. Антон Де Виер: окружение и эпоха. Александр Данилович Меншиков онлайн

48 страница из 71

Князья (principes, Fürsten), самая могущественная группа среди дворян. Князья держали лены непосредственно от императора, считались первыми после императора в империи (die Ersten am Reiche). Поэтому полный их титул – имперские князья (Reichsfürsten). Достоинство имперских князей имели герцоги, маркграфы, ландграфы, некоторые графы, архиепископы, епископы, имперские аббаты. Сословие имперских князей было закрытым для достижения его извне; правом произведения в имперские князья обладал лишь император с согласия членов сословия. Титул имперского князя передавался по наследству.

За князьями следовала сословная группа высшего дворянства, включавшая в себя графов и так называемых Freihe Herren (liberi barones). Последних часто называют баронами. Немецкое общество не отличалось социальной мобильностью. В отличие от других стран Европы, и, прежде всего Англии, практически непреодолимая граница существовала в Германии между дворянством и крестьянством. Возвышение крестьянина до дворянина могло происходить здесь в редчайших случаях. (Европейское дворянство XVI – XVII вв.)