В «Истории Армении» Мовсеса Хоренаци помимо прочего рассказывается о любви «сладострастной и распутной» (так в первоисточнике) ассирийской царицы Шамирам, также известной как Семирамида, к армянскому царю по имени Ара, прозванному за свою красоту Ара Прекрасным. Шамирам слала послов к Ара Прекрасному с просьбами прибыть к ней в Ниневию, но Ара игнорировал эти просьбы. Тогда Шамирам пришла в страну Ара с войском. Состоялось сражение, в котором Ара погиб. Пленившись красотой Армянской (Араратской) страны, Шамирам повелела построить город на берегу озера Ван, чтобы проводить здесь лето.

Нет достоверных сведений о существовании Ара Прекрасного, но те, кому хочется в это верить, – верят. Нельзя называть Мовсеса Хоренаци «фальсификатором истории», но нужно понимать, что часть его великого труда была основана на легендах, которые в то время невозможно было отделить от реальности. Что же касается Семирамиды, то прообразом этой легендарной царицы Ассирии, убившей своего супруга, столь же легендарного царя Нина, является ассирийская царица Шамирам (Шаммурамат), находившаяся у власти с 812 по 803 год до н. э. во время правления своего сына Ададнирари Третьего. Сначала она была при нем регентшей, а затем некоторое время сохраняла влияние и на взрослого царя. Шамирам прославилась как женщина, которая правила единолично, что в те древние времена было великой редкостью.