Читать книгу Древний Рим онлайн

95 страница из 145

Достигнув такого успеха, он послал вестника в Рим, чтобы тот рассказал Тарквинию об успехах его сына.

– Скажи царю, Секст спрашивает, что теперь ему делать, достигнув полной власти? – напутствовал царевич своего гонца.

Такие слова вполне можно было бы трактовать как издевку сына над нелюбимым отцом. Если бы гонца поймали или он сам решил бы предать господина и рассказать все габийцам, то царевич легко бы выкрутился.

Старый царь, прожил долгую жизнь, полную интриг, и потому прекрасно знал, что даже самый верный человек может предать или проговориться по глупости. Поэтому, чтобы не скомпрометировать сына, Тарквиний ничего не ответил. Вместо этого он, словно задумавшись, вышел во внутренний дворик своего дворца и принялся в сопровождении гонца прогуливаться среди цветов. Проходя мимо клумбы с маками, царь стал палкой сбивать головки самых высоких цветов. Закончив с этим занятием, Тарквиний взмахом руки отпустил гонца.

Тот, вернувшись к Сексту, рассказал, что царь из-за раздражения на сына и гордости даже не удостоил гонца ответом. Однако царевич знал своего отца лучше и потому попросил своего человека рассказать в подробностях, как все было. Услышав про сбитые отцом высокие цветы, он понял: Тарквиний таким образом дает ему совет избавиться от лучших из габийцев. Не теряя времени, царевич приступил к делу. Он ловко использовал противоречия между знатными семьями, натравливал одних на других, если знал о какой-то вине местного патриция, то в народном собрании выдвигал против него обвинения. Некоторые аристократы были открыто убиты, некоторые пропали. Кто-то сам уехал из города, а кого-то отправили в изгнание. И все это время царевич активно поощрял расправу, раздавая конфискованное у осужденных богачей имущество простолюдинам. В итоге в Габии не осталось аристократов, которые могли бы стать опорой горожанам при столкновении с Римом. Так что когда Тарквиний со своим войском появился под стенами города, жители Габии просто сдались на милость победителя. Секст Тарквиний, великолепно сыгравший свою роль, вернулся в дом отца.