Читать книгу Паноптикум онлайн

38 страница из 163

Безобидная пирамидка из колечек, которой змея притворялась, вдруг пришла в движение. Антигона вздрогнула, но взяла себя в руки и продолжила играть. Между двумя колечками образовалась щель. Змея просунула в нее голову, раскрыла пасть и зашипела:

– Все равно заплатишь-с-ш, сколько ни тяни.

– Заплачý, – ответила Антигона по-змеиному. Она не боялась разговаривать с тварью прилюдно: для других змеиный язык звучал, как шепелявый свист.

– Ты же знаешь-с-ш, что будет, если я не получу крови. Он узнает. Все узнает…

– Знаю.

– Так играй, пока можешь-с-ш. А я послуш-с-шаю. Но помни…

Мгновение, и кожа на руках Антигоны – нежных и слабых, не знавших тяжелой работы – потрескалась и стала отваливаться кусками. Из-под нее выглядывали алые сочные мышцы и тонкие кости.

– Хорошо-хорошо, я все сделаю, – захныкала Антигона. – Только спрячь трещины, прошу. Не хочу их видеть. Я заплачý! Но не сейчас. Отец смотрит, я не могу…

Она моргнула – и все стало, как раньше. Змея пристроила голову на одном из изгибов своего тела и прикрыла глаза. А скрипачка принялась истязать инструмент с удвоенной силой. Ради себя. Ради отца.