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«l’instant tous les membres du Conseil soient tenus de

«renouveler leur serment à la constitution de l’an III; je

«demande que nous fassions le serment de nous opposer

«à toute espèce de tyrannie. Je demande en outre un

«message au conseil des Anciens, pour que nous soyons

«instruits du plan et des détails de cette vaste conspiration

«qui était à la veille de renverser la

» République.»

Le serment fut prêté par chaque membre. Le message aux Anciens et une proclamation au peuple furent votés. Les communications attendues des Anciens n’arrivaient pas. La situation se compliqua encore par une lettre de Barras annonçant qu’il se retirait du gouvernement. Que signifiait cette démission qui détruisait la majorité directoriale? «Avant d’accepter cette retraite, dit Grandmaison,

«et de former des candidats à cette place vacante de

«directeur, il faut savoir si cette démission n’est pas

«l’effet des circonstances extraordinaires où nous nous

«trouvons. Je crois bien que, parmi les membres qui se