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Le gouvernement du Protecteur ralentit quelque peu le mouvement, mais l’impulsion était donnée, et, sous la Restauration, la peinture refleurit à nouveau, avec des artistes, pour la plupart étrangers, sans doute, mais ayant pour qualité primordiale d’être des reflets de Van Dyck.

On demandait des portraits dans la manière du maître, et aucun peintre de cette époque n’essaya de conquérir une originalité particulière: tous s’en tenaient à une imitation servile; les meilleurs, Lely et Kneller, tous deux Hollandais, firent cependant quelques portraits non dépourvus d’une note personnelle.

A cette époque, surgit tout à coup un peintre, de naissance anglaise, qui, tout en reconnaissant les mérites de Van Dyck, affirma une manière nouvelle; Hogarth regarda la nature par ses propres yeux, et, en dépit de la mode d’alors, peignit les choses et les gens comme il les voyait; il refusa de flatter ses modèles comme on le faisait avant lui. On lui en tint peut-être rigueur, mais, grâce à lui, le charme était rompu, et il avait prouvé qu’on pouvait être un grand artiste sans s’attacher à copier éternellement Van Dyck.