Читать книгу Кодекс онлайн

28 страница из 127

– Интересно…

– Методы Максвелла, – заметил Филипп, – единственный в наши дни способ приобрести подлинно великое произведение искусства. В его коллекции, наверное, не сыщется ни одного чистого экспоната.

– Однажды он обворовал могилу, которая несла на себе проклятие, – вспомнил Вернон. – И потом рассказывал об этом на вечеринках.

– Проклятие? В чем оно заключалось?

– Что-то вроде: «С того, кто потревожит эти кости, заживо сдерут кожу и скормят хворым гиенам. А затем стадо ослов совокупится с его матерью». Как будто так.

Фентон хохотнул.

Барнаби строго на него посмотрел и снова обратился к Филиппу. Уж раз человек разговорился, надо его дожимать. Удивительно, насколько людям нравится жаловаться на своих родителей.

– Что его манило?

Филипп наморщил лоб и насупил брови.

– Дело в том, что Максвелл Бродбент любил «Мадонну» Липпи больше любой живой женщины, а портрет малышки Медичи кисти Бронзино[8] – больше любого ребенка. Он любил своих двух Браков, своего Моне и нефритовые черепа майя больше, чем реальных людей, с которыми жил рядом. И почитал собрание французских реликвий тринадцатого века, в котором, как предполагалось, были кости святых, больше, чем любого святого. Его коллекции были его любовницами, детьми и его верой. Красивые вещи – вот что его притягивало…