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5 de enero

“Dad, pues, a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios”(Mateo 22:21, RVR 95).

¿Cuánto es un billón de dólares? Digamos que un pariente te regala un billón de billetes de un dólar para tu cumpleaños. (Mejor que calcetines, ¿no?) Para guardarlos, necesitarías un almacén de 38 metros de altura que cubriera nueve manzanas cuadradas de la ciudad. Si te sentases a contarlo todo, y le dedicaras las 24 horas del día, te llevaría 15.000 años. Espero que no tengas planes de hacer otra cosa durante ese tiempo. Otra forma de imaginar un billón de dólares es pensar en una pila de billetes de 100 dólares. Si la acostamos a lo largo de una autopista, tendrías que conducir 1.100 kilómetros para llegar al final.

En enero de 1987, el presupuesto federal anual de Estados Unidos alcanzó el billón de dólares, dinero que obtiene de sus ciudadanos a través de los impuestos. ¿Qué hace el gobierno de Estados Unidos con 1.100 kilómetros de billetes de 100 dólares cada año? Paga los sueldos del presidente, los congresistas, los jueces de la Corte Suprema, los alguaciles federales (Marshals), los agentes del FBI y los embajadores. Por supuesto, también paga a las personas que trabajan para ellos: contadores, secretarios, agentes del servicio secreto, redactores de discursos, chóferes, pilotos, etc.; así como el mantenimiento de cada organismo Además, están los militares que trabajan en todo el mundo, el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Infantería de Marina, lo que significa que hay que mantener las bases militares, los tanques, los buques de guerra, los aviones de combate, los misiles y los satélites espías que orbitan nuestro planeta. También hay otros gastos locales, como el mantenimiento de los parques nacionales, los laboratorios de bioingeniería para mejorar la agricultura, los estudios para la lucha contra las epidemias y las escuelas públicas. Y eso es solo el principio de las formas en que el gobierno sirve a sus ciudadanos. Aunque, a veces, la codicia y la corrupción se extienden por las filas de los líderes nacionales, el gobierno brinda su ayuda de muchas maneras.