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NIORT
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Chef-lieu du département, sur la Sèvre niortaise, 23,670 habitants (Niortais), à 411 kilomètres de Paris. Chemin de fer de l’Etat. Tribunal de commerce; Tribunal de première instance. Lycée de garçons et Lycée de filles.
Cette ville est agréablement située sur les versants de deux collines dominant la rive gauche de la Sèvre niortaise; en face d’une presqu’île de la rive droite; à l’ouest de Niort, s’étend une vaste plaine, un ancien golfe de l’Océan. Le chef-lieu des Deux-Sèvres tend à devenir la ville la plus importante de tout le Poitou, elle s’est étendue sur le plateau de la gare du chemin de fer, au sud-est, et, du côté opposé, a franchi la Sèvre.
Entre la gare et la ville se trouve la vaste place de La Brèche, ornée de statues. Au nord, au dessus de la rivière, le Jardin des Plantes, garni de beaux arbres; c’est un des jardins publics les plus pittoresques de France; à côté, l’abondante Source du Vivier.
De beaux monuments historiques embellissent cette ville:
L’église Notre-Dame. Commencée en 1491, terminée vers 1535 par l’architecte Mathurin Berthomé, est en grande partie gothique; belle flèche de ce style de 75 mètres de haut, balustrade du XVIe siècle dont les meneaux à jour forment l’inscription: O mater Dei, memento mei; vitraux de Lobin; beau vitrail des premières années du XVIe siècle; riche tribune de Berthomé de 1535; trois tombeaux (XVIIe siècle) de la famille de Baudean-Parabère.