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L’empereur Honorius céda l’Aquitaine aux Visigoths en 419, peuples barbares qui ne jouirent pas longtemps de leurs nouvelles possessions. Clovis, le fondateur de la monarchie française, les en déposséda une centaine d’années après, en infligeant une grande défaite à Alaric, roi des Visigoths, près de Vouillé, en 507. Clovis s’empara de toute l’Aquitaine.
A cette époque le christianisme faisait de grands progrès. Saint Agapit et saint Maixent fondèrent une abbaye dans un bois appelé Vauclau qu’ils appelèrent Saint-Maixent: De là l’origine de la ville de Saint-Maixent.
Au VIIIe siècle les Sarrazins d’Espagne envahirent l’Aquitaine et ravagèrent le Poitou. Charles Martel détruisit leur armée à Poitiers (732).
Les ducs d’Aquitaine ayant oublié la reconnaissance qu’ils devaient à la couronne de France, Pépin le Bref, fils de Charles Martel, battit Waifre ou Gaïfer, duc d’Aquitaine, et réunit l’Aquitaine et le Poitou à la France.
Les Normands et les Danois envahirent le Poitou en 817, livrèrent aux flammes plusieurs villes, saccagèrent l’abbaye de Saint-Maixent. Niort résista à leurs attaques.