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--Tiens! fit-il, quand il s'aperçut de son acte de piété, c'est drôle, ces habitudes de l'enfance comme çà dure longtemps.

Et il ajouta:

--Non, je ne veux pas!... Qu'ils s'arrangent!

Il est probable qu'il pensait à son projet criminel et à ses compagnons.

La petite musicienne s'en allait d'un pas gracieux, lentement sur le trottoir qui rayait la route d'un trait blanc et droit.

--Comment s'appelle cette jeune fille qui vient de sortir de l'église et s'en va là-bas, demanda-t-il à un petit garçon?

--C'est mademoiselle Lucette.

--Lucette qui?

--Lucette Longpré.

--La fille de Pierre?

[----]ques, fit le gamin en se sauvant.

--Est-il heureux, ce coquin de Pierre!... Et dire que si je m'étais conduit mieux, j'aurais pu... Enfin, il est trop tard!

Il reprit le chemin de la ville avec le postillon, après avoir écrit à Zidore la lettre que nous avons lue.

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Il est des hommes qui cherchent les chemins connus, les voies fréquentées, les routes où passe la foule; il en est d'autres qui préfèrent les sentiers solitaires, les courses imprévues, les lieux redoutés même. Les une et les autres peuvent avoir raison. Le tempérament, l'humeur, le caractère, la gaieté, la mélancolie, le chagrin nous poussent dans cent endroits divers, par cent diverses routes, et nous voulons des lieux qui soient à l'unisson de nos âmes. C'est l'union de l'esprit et de la matière sous une forme presque tangible. Dans le domaine du moral, la franchise et l'honnêteté vont droit leur chemin, la perversité et le mensonge se glissent dans les sentiers tortueux.