Читать книгу Els llibres de Consells de la vila de Castelló (1374-1383) онлайн

25 страница из 106

Entre els llibres que hem transcrit no és l’any en què se celebren més reunions del consell (en 1378-1379 se’n fan quaranta-cinc), però sí que és el llibre més extens per la gran quantitat de problemes als quals s’ha de fer front. En aquest sentit no és una anyada típica. El 25 de novembre de 1374, quan han acomplit mig any del seu mandat, els jurats demanen al consell un increment de salari en atenció al gran treball que tenen, «molt més (…) que altres jurats dels temps passats».¹⁸

Sabem que entre 1374 i 1377 es produeix una gravíssima crisi frumentària d’abast general, amb quatre collites dolentes consecutives. Els pitjors moments es produeixen entre 1374 i 1375, amb una escalada de preus i una escassetat de grans que obliga la vila a endeutar-se i a assajar solucions d’emergència. Justament l’aprovisionament de blat constitueix la principal preocupació de les autoritats municipals en aquest exercici, i obliga el consell a prendre diverses iniciatives.

Ja en maig de 1374 es fa evident que la collita de cereals d’eixe any va a resultar catastròfica, de manera que el consell encomana als jurats comprar blat allà on n’hi puguen trobar. Així, entre agost i setembre de 1374 els jurats i altres prohoms de la vila són comissionats per desplaçar-se a diversos llocs (Morella, Aliaga, Calataiud, l’Urgell, Tortosa, l’Ampolla…) a la recerca de cereals per aprovisionar la vila. Sovint tenen dificultats per traure el cereal comprat, ja que aquest any l’escassetat és generalitzada i per tot arreu es posen obstacles a la lliure circulació dels blats. Els jurats també entren en contacte amb diversos mercaders per obtenir cereals, prometent-los ajudes per a la seua importació. L’objectiu és poder abastir un graner municipal que faça petits préstecs als veïns o els el venga a un preu subvencionat. Una bona mostra d’aquesta política la trobem en l’acord de 28 de setembre de 1374, quan el consell articula un sistema pel qual els veïns de la vila podran rebre forment i ordi per a sembrar de cara a la nova collita, acceptant que a canvi paguen en figues seques, les quals després la vila intentaria comercialitzar per comprar més gra.