Читать книгу La pandemia de COVID-19 y los cambios en las condiciones de vida онлайн

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En relación con las epidemias, ocurridas en América tras su invasión y conquista por parte de los europeos, se sabe que, si bien los pueblos aborígenes se enfrentaron a varias enfermedades infecciosas autóctonas, las enfermedades epidémicas que no se conocían en las Américas fueron la viruela, el sarampión, la peste bubónica, la influenza y el tifus. Todas ellas existieron en varias partes de la Europa renacentista; por lo tanto, al momento del encuentro de los indígenas con los conquistadores europeos, el cataclismo demográfico que se suscitó fue impresionante, trayendo como consecuencia diezmar la población indígena y, en algunos grupos, llevarla hasta su desaparición. Entre las causas, la viruela y la gripa tuvieron un gran protagonismo (Cook, 2005).

Tal vez, la primera gran epidemia que se produjo fue de la viruela, la cual llegó al continente en la segunda flota de Colón. Y su efecto fue demoledor. En muchas partes, la población quedó tan diezmada que no había casi nadie para alimentar y cuidar a los que sobrevivían a la enfermedad; gran parte de los habitantes de los pueblos huían para evitar el contagio y, según se menciona en las crónicas, los padres abandonaban a los hijos y los hombres a “sus” mujeres. Ante los brotes epidémicos, el pánico y la huida fueron reacciones muy frecuentes. En las grandes civilizaciones amerindias, la gran mortalidad favoreció el resquebrajamiento de sus estructuras sociopolíticas (Cook, 2005).