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Gráfico 2.–Niveles de PIB real per cápita por regiones, 1870-2016 (en dólares de 2011)

Fuentes: Igual que en el ssss1.

Los resultados de los trabajos que, con una mayor riqueza de datos, han abordado la cuestión de la convergencia económica a escala mundial no avalan la pretendida «hipótesis de la convergencia»; si acaso, documentan una «convergencia condicional», esto es, un acercamiento en los niveles de productividad de economías con parámetros básicos relativamente semejantes. Un proceso que se ha hecho efectivo en el grupo de países más desarrollados –lo que se ha llamado el «club de la convergencia» de la OCDE–, pero que no alcanza al conjunto de la población mundial. De hecho, el índice de Gini –la medida más convencional de la concentración de la renta– que repetidamente se obtiene en muy diversos estudios sobre la economía mundial, en torno del valor 0,5, solo encuentra parangón con los cocientes que muestran aquellos países con una mayor desigualdad de los ingresos personales. El ssss1 expresa con toda claridad el incremento de la desigualdad registrado desde finales del siglo XIX hasta mediados del siguiente; el mantenimiento en altísimos niveles durante la segunda mitad de este, y la abrupta caída en las décadas iniciales del siglo XXI. Conviene aclarar, no obstante, que cuando se adopta un enfoque de esta cuestión menos centrado en la renta per cápita –una medida siempre controvertida del bienestar, y más para un período tan dilatado y lleno de cambios como este–, y se consideran otros indicadores, como la alfabetización o la esperanza de vida (al estilo del Índice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas), se obtienen unos resultados más favorables a la convergencia internacional.