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— Vraiment! fit Tiercelin flatté, car il avait la prétention d’être un remarquable chanteur.

— C’est tel que je vous le dis... Vous fûtes toujours, d’ailleurs, excellent musicien... Ai-je rêvé que vous jouez de la cornemuse?...

— Vous me comblez, Renard. Il est vrai que l’on veut bien m’accorder quelques moyens.

— Quelques moyens!... c’est trop de modestie. Chantez-nous donc une petite ritournelle.

— Volontiers, Renard.

Et Tiercelin fit entendre quelques crah! qu’il jugeait superbes.

— Certes! c’est très bien. Mais voulez-vous un conseil? mangez moins de noix. Il n’y a rien qui détériore le gosier comme les noix, noisettes, avelines, amandes et autres denrées du même genre. Je suis sûr que si vous vous en absteniez, votre talent dépasserait celui de Chanteclair... Et vous savez vous-même quelle est la réputation de Chanteclair.

Tiercelin, qui voulait à tout prix tenir le premier rang parmi les musiciens des bois, commença à filer un son, le plus haut et le plus long qu’il put, tant et si bien que, dans son application, il lâcha le fromage qu’il tenait entre ses pattes. Renard le reçut en plein dos.