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De M^r de B. à M.^r BARTHÉLEMI, à sa campagne de....

Genève, le....

Mon ancien et respectable ami,

VOUS vous rappelez que, l’année dernière, je fis l’acquisition, pour mon fils, de la terre de... Je vous marquai alors que je croyais avoir fait une assez bonne affaire en achetant un domaine mal administré ; mais j’étais loin de croire qu’il fût si ruiné. Les terres sont tombées dans un dépérissement effroyable depuis que M^r de L. est allé habiter Paris.

Le château, les promenades, les nappes d’eau, les jardins, enfin tous les objets d’agrément sont les seuls qui aient été soignés; toutes les fermes sont dans un état déplorable: la culture en est si mauvaise, que, cette année-ci, leur produit ne peut balancer les impôts et les charges de cette misérable administration établie par l’agent du Vendeur.

Tout est à créer pour remettre ces terres sur le pied où elles étaient du vivant de M^r de P. Mon fils paraît avoir pour cela d’assez bonnes intentions; mais il est neuf et très-neuf dans cette partie. Il vous remettra la présente, et vous témoignera de vive voix combien nous vous serons reconnaissais l’un et l’autre, si vous daignez le mettre à même de bien administrer ce commencement de fortune. Il aime, ainsi que moi, beaucoup cette situation; mais, eu l’état, nous ne pourrions nous décider à y résider, parce que rien ne serait plus ennuyeux pour nous que de vivre dans l’aisance, entourés de familles misérables.