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MONSIEUR l’avocat, je suis bien flatté de la préférence que vous me donnez sur un grand nombre de gens de mérite, pour vous guider dans une carrière aussi neuve pour vous qu’elle vous paraîtra, dans son début, ennuyeuse et fatigante; mais, puisque vous avez pris la résolution de vous y livrer, je tâcherai de répondre de mon mieux à votre attente et à celle de mon vieil ami.

Tout ce que vous dites, ainsi que M. votre père, du dépérissement de cette terre, ne m’étonne nullement. De tels exemples sont fréquens, surtout lorsque ces domaines passent par succession entre les mains de gens que la fortune corrompt.

M^r D. L. n’est pas doué des qualités distinguées de son oncle, qui était, de son temps, un des plus habiles économistes du Genevois. Ce monsieur aime les plaisirs frivoles, qui ruinent sa fortune et sa santé ; mais ce n’est pas là notre affaire.

Vous me dites, Monsieur, que vous voulez remettre en valeur les terres qui dépendent de votre nouvelle acquisition. Cela est fort bien. Vous y trouverez les avantages de la fortune, et des jouissances qui équivaudront bien à celles que l’on peut goûter dans les villes; elles seront pures et exemptes de tous remords. Mais, pour vous mettre à même d’y parvenir rapidement et avec succès, nous entrerons dans tous les principaux détails d’une culture raisonnée sur des principes qui peuvent être adaptés à notre pays et à ceux de nos voisins.