Содержание.

• 1    «Вот лютый змей с хвостом остроконечным,
•     Дробящий сталь и твердость стен и скал!
•     Вот он весь мир зловоньем губит вечным!» —

• 4    Так начал вождь и знак рукою дал,
•     Чтоб грозного приблизить великана
•     Ко мраморам, где путь наш пролегал.

• 7    И страшный образ гнусного обмана
•     Главой и грудью к берегу приник,
•     Но не извлек хвоста из мглы тумана.

• 10    Был лик его – людей правдивых лик:
•     Столь кроткими глядел на нас глазами,
•     Но как у змей был хвост его велик.

• 13    Мохнатые две лапы под плечами.
•     А грудь, бока и весь хребет, как жар,
•     Испещрены узлами и кружками.

И страшный образ гнусного обмана

Главой и грудью к берегу приник

• 16    Цвета одежд у Турок и Татар
•     С изнанки и с лица не столько ярки;
•     Не так сплетен Арахны дивный дар.

• 19    Как иногда лежат на взморье барки,
•     Полу в воде, полу в песке до ребр,
•     И как у вод, на бой готовясь жаркий,

• 22    Сидит, в стране обжор немецких, бобр:
•     Так на краю, обвившем степь гранитом,
•     Лежал дракон, с лица приветно добр.

• 25    Он хвост крутил в пространстве, мглой покрытом,
•     Как скорпион, вращая острием,
•     Вооруженным жалом ядовитым.

• 28    «Теперь, – сказал учитель мой, – сойдем
•     С дороги нашей к лютому дракону,
•     Простертому на берегу крутом».

• 31    И мы спустились вправо по наклону
•     И пять шагов по берегу прошли,
•     Чтоб от огня найти там оборону.

• 34    Как скоро мы к дракону подошли,
•     Вдали узрел я на песке собранье
•     Теней, сидевших на краю земли.

• 37    Тогда мой вождь: «Чтоб полное познанье
•     О круге сем ты мог отсель извлечь,
•     Поди, – сказал, – взгляни на их страданье;

• 40    Но коротка твоя да будет речь.
•     А я склоню его первоначально
•     Дать в помощь нам громаду мощных плеч».

• 43    Так берегом я к точке самой дальной
•     Седьмого круга шел один, пока
•     Пришед к толпе, сидевшей там печально.

• 46    Из их очей сверкала их тоска:
•     То там, то здесь руками тушат духи
•     То пыл огней, то знойный жар песка.

• 49    Так точно псы, в дни жара и засу́хи,
•     То рылом чешут, то ногой, где их
•     Кусают блохи, оводы, иль мухи.

• 52    Я заглянул в лицо теней иных,
•     На коих тлели клочья огневые;
•     Но никого не мог узнать из них.

• 55    Зато я зрел у каждого на вые
•     Мешок, имевший разный знак и цвет:
•     В него впивались взоры их немые.

• 58    И я увидел, ближе подошед,
•     На желтом кошельке предмет лазурный
•     И был со львом по виду схож предмет.

• 61    И далее я зрел как кровь пурпурный
•     Мешок, на коем молока белей
•     Написан гусь. – И вот, со злостью бурной,

• 64    Один, имевший на суме своей
•     На белом поле супрось голубую,
•     Вскричал: «Чего ты смотришь в яме сей?

• 67    Прочь, дерзкий! прочь! Но если ты живую
•     Имеешь душу, ведай: Витальян
•     Соседом мне тут сядет одесную.[20]

• 70    Я, Падуанец, здесь между гражда́н
•     Флоренции; тут часто диких орды
•     Кричат: Приди, наш славный атаман,

• 73    И принеси три клюва с – герб твой гордый!»
•     И, скорчив рот, он высунул язык,
•     Как бык, когда он лижет влагу с морды.

• 76    И я, страшась, что слишком вдаль проник,
•     (А вождь велел не медлить мне в долине)
•     Пошел от злых; они ж подняли крик.

• 79    Уж мудреца нашел я на вершине
•     Чудовища и со спины крутой
•     Он мне кричал: «Будь смел и си́лен ныне:

• 82    Здесь сходят вглубь по лестнице такой!
•     Сядь впереди, а чтоб хвостом он раны
•     Не мог нанесть, я сяду за тобой».
• 85    Как тот, к кому близка уж знобь[21] квартаны[22],
•     Когда уже синеет цвет ногтей,
•     Трясется весь, лишь взглянет на туманы:

• 88    Так я дрожал от сказанных речей;
•     Но как герой войска для предприятья,
•     Так он бодрил меня на подвиг сей.

• 91    Воссев на плечищах, хотел сказать я:
•     «О вождь!.. – но голос, как я ожидал,
•     Не вышел. – …вождь, прими меня в объятья!»

• 94    Но он, который столько раз спасал
•     Меня в аду, едва я взлез, руками
•     Обвил меня и, крепко сжав, сказал:

• 97    «В путь, Герион, широкими кругами,
•     Но медленней спускайся: не забудь,
•     Что новый груз подъемлешь ты плечами!»

• 100    Как от земли корабль уходит в путь
•     Назад, назад: так вдаль он отступает;
•     И, на простор вступив, туда, где грудь

• 103    Его была, вдруг хвост он обращает
•     И бьет хвостом, как угрь, свирепый зверь,
•     И лапами он воздух загребает.

• 106    Нет! не сильней ты трепетал, поверь,
•     О Фаетон, когда бразды[23] оставил,
•     Зажегши твердь, как видно и теперь;

• 109    Иль ты, Икар, когда огонь расплавил
•     На крыльях воск, и вслед тебе отец
•     Кричал: «О сын, ты худо путь направил!» —
• 112    Как я дрожал, когда со мной певец
•     Взлетел, когда в воздушном океане
•     Все, кроме змия, скрылось наконец.

• 113    Он тихо, тихо плыл, кружась в тумане
•     И нисходя; но я лишь замечал,
•     Что ветр в лицо и снизу дул в буране.

• 118    Уже, от нас направо, я внимал,
•     Как водопад шумел, ревел под нами,
•     И я, нагнувшись, взор на дно вперял.

• 121    И больший страх я чуял над волнами.
•     И, в трепете, я мог сидеть едва,
•     Услышав вопль и огнь увидев в яме.