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Cloquette pondit tous les deux jours pendant quelque temps. Un matin, Fanchette vint trouver sa mère d’un air fort soucieux, et lui dit qu’elle croyait sa poule. malade, qu’elle ne voulait plus quitter son nid, et qu’elle faisait de petits cris très-singuliers.

LA MÈRE.

Rassure-toi, mon enfant, elle n’est pas malade, elle demande seulement à couver. Va prier Mme Joseph de te donner douze œufs de ses plus belles poules; tu les mettras sous Cloquette, et tu verras qu’elle te récompensera de tes soins en te donnant de beaux petits poulets.

En effet, la bonne poule eut une couvée de dix poussins qui vinrent à merveille.

La maman de Fanchette fit arranger la cour en poulailler, puis elle dit à sa fille: «Tu sais que je ne suis pas assez riche pour avoir une bonne qui soigne la basse-cour; ainsi, il faut que tu t’en charges complétement. Voici une provision de grain qui durera jusqu’à ce que ta couvée soit élevée. Ensuite je ne t’en donnerai plus; il faudra que tu vendes des œufs et des poulets, et avec l’argent qu’ils te produiront tu achèteras tout ce qui te sera nécessaire pour en élever d’autres.»