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«Qu’est-ce que c’est que ça? s’écria-t-on de tous côtés.

Elle élève une grosse taupe à moitié cuite et échaudée. (P. 35.)

— Je crois que c’est la perruque du père Benoît, dit un farceur.

— Mais non, il l’a sur sa tête.

— Tenez, voilà une queue qui pend par là.»

La tante Jeanne, qui jusque-là était restée muette et immobile de surprise et d’in dignation, saisissant cette queue, élève aux yeux de la societé une grosse taupe à moitié cuite et échaudée.

Quelques-uns des convives partent d’un éclat de rire, mais les autres regardent leur assiette d’un air de regret et de dégoût, car personne ne veut manger cette bonne soupe, maintenant qu’on sait qu’une taupe a bouilli dedans et qu’on y trouve des paquets de poil noir.

Aglaé devient toute pâle et toute malade, rien qu’à l’idée qu’elle aurait pu en manger.

«Qui nous a joué ce mauvais tour?» s’écrie tout le monde à la fois; et Jules et Hubert ne sont pas les derniers à dire: «Ce n’est pas nous,» quoique Jean fût bien convaincu que c’étaient eux qui l’avaient fait.