Читать книгу Recently Discovered Letters of George Santayana. Cartas recién descubiertas de George Santayana онлайн

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El barón, nacido en 1879 en Hamburgo, era hijo de un banquero («tal vez de origen judío») y de la hija de un Bürgermeister (alcalde) de esa ciudad («de tradiciones luteranas hanseáticas muy pronunciadas»)⁶⁰. Westenholz se formó en la sección londinense del banco donde su padre era socio, de modo que aprendió a hablar inglés «perfectamente», según Santayana. Sin embargo, él nunca consiguió el nombramiento porque, como el lector de las cartas de Santayana pronto percibe, la salud mental de Westenholz «dejaba bastante que desear; padecía de diversos tipos de trastornos mentales o semimentales, de insomnio y de obsesiones»⁶¹.

Alrededor de 1900, Westenholz fue a Harvard. Santayana recuerda el comienzo de su amistad así:

Vivía yo entonces, entre 1900 y 1905, en el número 60 de Brattle Street y tenía las paredes cubiertas con grabados de Arundel⁶². Estos fueron el punto de partida de nuestras primeras y animadas conversaciones. Enseguida noté que era enormemente culto y entusiasta, y a la vez la inocencia personificada. En mí encontró suficiente sensibilidad ante sus apasionados puntos de vista sobre la historia, la poesía, la religión y la política. Era muy respetuoso, dadas mi edad y mi condición de profesor, y siempre siguió llamándome lieber Professor o Professorchen; pero él habría resultado mucho mejor profesor que yo, siendo mucho más asiduo en el repaso de toda clase de materias y en la consulta de autoridades⁶³.