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Extérieurement, la couleur du sabot est habituellement la même que celle des poils tandis que la partie profonde de la corne, en contact avec la chair feuilletée, est toujours de couleur blanche ou jaune clair, et aussi moins consistante, plus souple et plus molle qu’en dehors. Cette consistance de la corne, variant avec la profondeur, a l’avantage de former un manchon moelleux pour les parties intérieures du pied et à l’extérieur une enveloppe protectrice, résistant à l’usure. La souplesse et la mollesse des parties profondes du sabot sont dues à leur imbibition séreuse au contact de la chair.

La saison chaude, la sécheresse, les sols sablonneux ou caillouteux durcissent le pied. La saison pluvieuse, les sols humides l’assouplissent. Ces derniers effets sont la plupart du temps favorables; ils deviennent pernicieux par leur durée, en rendant la corne friable.

La corne jouit de la propriété d’être hygroscopique ou hygrométrique, mais toutes les régions du sabot ne le sont pas au même degré. Le périople est la partie, en s’imbibant d’eau, qui se gonfle le plus rapidement, ensuite la sole, la fourchette et la paroi.