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La mauvaise conductibilité de la chaleur de la corne permet au pied du cheval de résister non seulement sur les sables brûlants d’Afrique, mais encore aux sols gelés et couverts de neige des pays froids.

Élasticité du pied et son mécanisme. — Le pied ne fournit pas seulement un appui solide au membre, mais il possède aussi la propriété de réagir par son appareil d’amortissement et par l’agencement des parties constitutives du sabot aux pressions et chocs qu’il reçoit pendant la locomotion. On ne comprendrait pas, en effet, que le pied pourvu en arrière d’organes essentiellement élastiques, tels que le coussinet plantaire, les cartilages et la fourchette, n’ait aucune influence sur l’enveloppe cornée, elle-même élastique.

Pour neutraliser les chocs et pressions, le sabot possède la propriété de se dilater en arrière au moment de l’appui et de revenir à sa forme-primitive au moment du lever, par le jeu des organes d’amortissement. Ce mouvement alternatif d’expansion et de resserrement des talons, résultat d’une réaction réciproque du contenu et du contenant, est surtout apparent au niveau du bord supérieur de la paroi, en talon juqu’au milieu des quartiers et au niveau des glomes de la fourchette où la lacune médiane s’ouvre visiblement; cette expansion est au plus de 3 millimètres. Quant au bord inférieur de la muraille, il est inexpansible dans la plus grande partie de son étendue, parce que soudé à la sole; il ne peut s’élargir que près des talons, et encore dans de bien faibles limites, même quand la fourchette appuie sur le sol.