Читать книгу Histoire de Pascal Paoli. La dernière guerre de l'indépendance (1755-1807) онлайн

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«Au nombre des Ornano, qui demandaient à être inscrits sur le tableau des nobles, étaient les descendants de la branche de Michel-Ange, de celui-là même auquel la Corse indignée reprochait le lâche assassinat de Sampiero. L’intervalle de deux siècles n’avait pu rien ôter à l’horreur de ce crime. Aussi, un mouvement d’improbation éclata-t-il de tous côtés. Il fallait les exclure de la noblesse pour cause d’indignité. Dès l’instant où leur nom aurait été placé sur le tableau des gentilshommes, on pouvait être sûr que chacun d’entr’eux en effacerait le sien. On mit dans cette protestation tant d’unanimité et d’énergie que la commission’ des nobles dut s’arrêter. C’est que le souvenir de cet exécrable forfait, ajoute l’historien d’Italie, toujours vivant dans l’âme des Corses, y entretenait, et y entretiendra longtemps encore, un mélange de pitié et d’indignation; de pitié pour l’héroïque victime, d’indignation contre ses lâches assassins. »

De Londres, Paoli se moquait, dans ses lettres, du système français et de ce qu’il appelait la fabrique des nobles. De vieux parchemins lui semblaient, en effet, une base bien mince dans un siècle où beaucoup d’hommes s’étaient élevés aux premiers postes de l’État sans autre recommandation que leur mérite, et par la seule échelle des services rendus au pays. Rien n’était plus risible que de voir transformer en chancellerie le modeste greffe d’un tribunal de province. Une pareille noblesse est un embarras, beaucoup plus qu’elle n’est un appui pour les monarchies. Le ridicule la tue, car elle ne repose ni sur la fortune terrière, ni sur le respect des noms et le prestige de la naissance. S’il en était autrement, la royauté éphémère de Théodore ne l’eût cédé en gloire et en stabilité à aucune royauté de l’Europe. Ne sait-on pas que, proportionnellement au nombre des sujets, il créa à lui seul plus de marquis, de comtes et de barons que plusieurs princes ensemble?