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IX. LA EMERGENCIA DEL «CONSUMIDOR»
Tras la recepción del sistema de precios por los Códigos decimonónicos, se inicia de forma prácticamente coetánea, el llamado «folclore del capitalismo» (T. Arnold), y por conducto inicial de la Sherman Act en los Estados Unidos, viene a consagrarse una legislación antimonopolística que penetraría en Europa a partir de los años cuarenta de la centuria siguiente, para alcanzar ese movimiento a nuestro propio país en la primera Ley de Prácticas Restrictivas de la Competencia de 1963. No obstante el esfuerzo que esa legislación supuso, la relativa facilidad existente para transformar prácticas inicialmente prohibidas en prácticas meramente exceptuables (la colusión se disfraza de cooperación, según R. Wietho Lter) y la dificultad intrínseca de identificar tests adecuados a la hora de sancionar los abusos de posición dominante, hicieron imposible la recuperación completa de las señas de identidad de ese paraíso perdido en clave puramente liberal de la competencia perfecta; y, con la eclosión sucesiva del llamado Estado Social, emerge también un nueva figura, polivalente y omnicomprensiva, con la que todos nos hemos identificado ministerio legis, es decir, el «consumidor», en cuya protección se afanan con alma y cuerpo las leyes más modernas.