Читать книгу Histoire de Pascal Paoli. La dernière guerre de l'indépendance (1755-1807) онлайн

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Saliceti s’agitait sur son banc, et, passant bientôt de l’étonnement à l’indignation, il allait s’élancer à la tribune où cette colère patriotique lui aurait tenu lieu d’éloquence, lorsque Mirabeau, l’y devançant, fit observer à l’assemblée, qu’il ne fallait s’occuper d’une demande aussi absurde que pour la frapper à l’instant d’une désapprobation énergique: «Si, dans

» un moment de dépit, Louis XIV avait exigé que le doge

» parût en suppliant à la cour de Versailles, pourquoi la li-

» berté n’aurait-elle pas eu le pouvoir d’ordonner ce que fit

» alors le despotisme? Que l’on mande, dit l’orateur, à la

» barre de l’assemblée, le doge de Gènes pour y rendre

» compte de sa conduite.»

Il serait honteux, répétaient à leur tour ses collègues de la gauche, que l’on pût penser en Europe que le cabinet de Versailles ressentait plus vivement que nous, les outrages faits à l’honneur français. Et comment le sénat ligurien pouvait-il alléguer que, par le traité de 1769, il n’avait cédé à la France qu’un simple droit d’administration sur la Corse? A ce compte, le monarque français n’était plus que le ministre d’une république marchande! Voilà comment elle comprenait la dignité d’une grande nation! Etait-ce là le prix de tant de sang répandu? Il fallait donc que les Corses, renaissant à peine à la liberté et encore émus du décret qui leur conférait le titre de citoyens français, se résignassent à retourner à la chaîne. S’ils courbaient de nouveau la tète sous le joug de la tyrannie étrangère, que dirait l’Europe? Elle dirait que les outrageuses prétentions de cette superbe oligarchie, il est de son honneur de les repousser. Si le pacte d’alliance que les décrets ont scellé était impuissant pour protéger cette nouvelle fraction de Français, qui voudrait plus respecter les résolutions de l’assemblée? Cette ère de régénération n’aurait été qu’une lueur fugitive de liberté, qu’une amère dérision.