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Sprachlos starrte ich die naiven, unbegreiflich aufrichtigen Herren an … Erst nach langer Pause konnte ich erwidern: »Und da muten Sie mir zu, meine Herren, ich soll mich blamieren — um der neu Angekommenen zum Siege zu verhelfen?! — ich soll die Minna in drei Tagen auswendig lernen — wie viel Bogen hat die Plaudertasche zu sprechen?«

»Einundzwanzig!« sagte Angeli sehr leise.

»Dann ist es ja von vornherein unmöglich!« rief ich entsetzt, — »kaum die Worte vermöchte ich ins Gedächtnis zu drängen — aber den Geist der Rolle — die schwere Darstellung … nein! nein! ich kann Ihre Bitte nicht erfüllen — acht Tage wenigstens ist gesetzlich …«

»Dann ist das Stück verfallen!« schrie Kunowsky verzweiflungsvoll. »Ein immenser Schaden für unser junges Institut — die Tragweite gar nicht zu berechnen … Wertes Fräulein — bitte! — willigen Sie ein!« — so drang es nun wahrhaft Schwindel erregend von allen Seiten auf mich ein.

Biedenfeld, als ich in meiner Verwirrung nichts mehr erwiderte, legte die Rolle auf den Tisch … und fort waren die Herren. Ein Brief aus jenen Tagen an meinen Bruder berichtet das Resultat meiner Opferbereitwilligkeit am treusten: