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b) Un segundo aspecto a considerar es el relativo a la llamada contratación entre ausentes. La formación del consentimiento no plantea problemas especiales en la contratación entre presentes o entre ausentes que, no obstante la distancia, pueden comunicarse oralmente de forma simultánea, pero no sucede lo mismo cuando hallándose las partes en lugares distintos ha de mediar un cierto tiempo entre las declaraciones de voluntad contractuales (oferta y aceptación).

En este punto, la regulación tradicional en nuestro Derecho, realizada en torno a la contratación escrita, mantenía posiciones distintas en el Código de Comercio y en el Código Civil. Mientras que en el Código Civil el artículo 1262 mantenía la llamada teoría del conocimiento, declarando expresamente que la aceptación hecha por carta no obligaba al que hizo la oferta sino desde que llegó a su conocimiento, en el Código de Comercio, el artículo 54, con una fórmula un tanto ambigua, consideraba perfeccionado el contrato celebrado por correspondencia desde que se «contestara» aceptando la propuesta o las condiciones en que ésta fuera modificada, manteniendo así una postura próxima a la llamada teoría de la expedición.