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Un amigo mío de Zaragoza vende cosas antiguas. A través de él he conseguido el libro de Cadell Historia de las misiones en el Japón y Paraguay.74 Está dedicado a Antonio María Claret, que en el momento de su publicación (1857) había fundado ya la orden de los claretianos -los que evangelizaron luego Guinea- pero ejercía sin embargo como arzobispo en La Habana.

La presencia española en Japón es parte de una historia que a mí -y creo que a muchos- me resulta del todo desconocida. Cuando se piensa en los misioneros españoles viene enseguida a la cabeza la imagen de América Latina o de África, pero lo que hicieron en Asia ha sido bastante menos difundido. La mayor parte de ellos salieron de Ocaña, empujados desde el siglo XVII por un Estado que pretendía aumentar su influencia.

En 1847 hicieron obras de ampliación en el convento. Albergaba entonces a 78 religiosos y se había quedado pequeño. Tardaron siete años en construir 70 celdas más (entretanto muchos de los aspirantes fueron encaminados al convento de Santo Tomás en Ávila).